在政府拒绝了其关于处理日益严重的塑料垃圾问题的报告中的关键建议后,环境、食品和农村事务委员会(EFRA)首先表达了惊讶和失望的情绪。
这份报告于2022年11月初发布,呼吁在2027年底之前禁止所有塑料垃圾的出口。该报告指出,大量塑料出口到国外的垃圾最终被非法倾倒,而不是得到有效回收。政府委托的“Independent Review of Net-Zero”组织最近也提出了类似的建议。
EFRA委员会以证据支持其提出的建议,证明英国出口的塑料垃圾在土耳其被集中倾倒和燃烧,对环境和人类健康造成了“不可逆转的和令人震惊的”影响。
英国目前将其产生的约60%的塑料垃圾送往国外处理,这与政府的立场一致。不过,英国政府确实有考虑在未来停止向非经合组织国家出口塑料垃圾。但EFRA委员会指出,到2020年,被提及的出口地只占英国所有塑料废弃物出口的20%,而且这一数字似乎还会进一步萎缩。
该委员会表示,停止所有塑料垃圾的出口将鼓励英国发展更大的回收行业,这将创造就业机会、促进经济发展,而且对环境更好。
对于政府对EFRA委员会塑料垃圾建议的回应,化学回收企业Mura Technology的首席可持续发展官杰夫·布莱特表示,到2027年禁止所有废弃塑料出口的这一想法不太可能得到政府的支持,而很可惜,这将是塑料回收领域的遗憾。
“EFRA委员会意识到了在英国当地塑料回收基础设施的严重短缺,然而,如果这些废料被出口,不仅会导致让产生塑料污染,同时,国内得以回收的材料也会减少。这削弱了英国在塑料回收领域的投资潜力,并将使这一领域的投资逐步流失至欧盟或美国等地。”
EFRA委员会的报告为整个塑料供应链敲响了警钟。包括呼吁制定更严格的目标,更好地关注塑料的减少和再利用,以及建议将EPR豁免门槛从生产不到50吨塑料包装的企业放宽到生产超过1吨塑料包装的企业,这些建议同样都被拒绝。
尽管委员会建议在2030年之前不应实施这一规定,从而让小型企业有时间适应,但英国政府仍表示,这些关于塑料回收的规则将给小型生产商带来太多负担。
环境、食品和农村事务委员会主席、议员罗伯特·古德威尔爵士说,这种反应是一种“耻辱”。
他说:“我们建议在2027年之前禁止塑料垃圾出口,部分目的是帮助英国发展数百万英镑的塑料垃圾回收行业,支持数百个就业岗位。”
化学回收企业Mura Technology的首席可持续发展官杰夫·布莱特指出,英国政府对EFRA委员会报告的回应低估了塑料问题对环境的严重性及其对气候变化的影响。他说,委员会对化学品回收的积极立场也被忽视了,这是应对塑料挑战的可行和必要的解决方案。
“现在是时候在垃圾和回收方面发挥强有力的领导作用了。如果英国政府要实现在2042年底前消除可避免的塑料垃圾的目标,就需要提高先进的塑料回收能力。”
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